Galileu é daquelas pessoas predestinadas a deixar sua marca no mundo. Nascido na cidade de Pisa, na Itália, em 1564, Galileu foi astrônomo, físico, matemático, escritor, filósofo e, desde jovem, desenvolveu um encantamento pela natureza.
A história desse grande personagem da ciência mostra a paixão do homem pela natureza à sua volta. As paixões movem o mundo e, no caso de Galileu, a sua dedicação e procura incansável pela verdade ajudou a colocar uma ordem sensata na visão do universo. Inclusive deu movimento literalmente ao planeta Terra.
Em 1633 Galileu foi condenado a prisão domiciliar por, entre outras coisas, defender a ideia de que o Sol era o centro do universo. Galileu sempre se interessou por ciências, mas a que chamou mais sua atenção foi a astronomia. Ele simpatizava com as ideias heliocêntricas do padre polonês Nicolau Copérnico, ideia esta que colocava o Sol no centro do sistema, conhecido como modelo Heliocêntrico.
A visão que prevalecia na época era de que a Terra era o centro do universo e tudo girava em torno dela, inclusive o Sol. Ir contra essa visão geocêntrica era correr muito risco, até mesmo porque a igreja censurava de maneira muitas vezes violenta – haja vista a criação do Tribunal do Santo Ofício, em que pessoas eram acusadas de heresias quando contrariavam os preceitos impostos pela igreja, eram julgados e muitas vezes condenadas a fogueira.
Este era o ambiente hostil em que se encontrava Galileu Galilei. Porém nada disso o desmotivou, obstinado e apaixonado pela ciência, Galileu desbravou e teve coragem de buscar respostas condizentes com a realidade, e para isso, investigou incansavelmente os céus e a terra.
Uma das proezas fantásticas do ilustre cientista foi aprimorar o telescópio. Uma coisa importante a se dizer é que diferentemente do que muitos imaginam Galileu não inventou o telescópio. Nos materiais históricos se credita a criação desse formidável instrumento ao holandês Hans Lippeshey (1570-1679), porém o italiano Giambattista de la Porta (1535-1615) também reivindicou a patente do instrumento. Mas de qualquer forma, Galileu ouvira falar sobre a luneta e resolveu construir o seu com muito mais poder de alcance.
Curioso e apaixonado que era, Galileu deu outra utilidade ao telescópio, este se tornou um instrumento científico em suas mãos. Galileu explorou o céu como nunca ninguém havia feito até então. Outra perspectiva do cosmos se descortinou diante de seus olhos. Ele observou a Lua, planetas, a via láctea, os anéis de Saturno, as luas de Júpiter entre outras coisas.
Galileu provou que os corpos no céu não eram esferas perfeitas como se pensava e defendia os geocentristas. A Lua, por exemplo, quando observada por ele através de seu telescópio, possuía muitos buracos em sua superfície, as chamadas crateras de impactos.
Outra descoberta do astrônomo italiano foi identificar que a via láctea, uma grande faixa nebulosa que corta o céu, tem esse aspecto por se tratar de estrelas longínquas e em grande quantidade, de tal forma que quando o brilho chega até nós se apresenta de maneira difusa e nebulosa. A via láctea é um dos braços da nossa galáxia.
O amor de Galileu pela investigação científica era tão grande que ele ousou e fez observações indiretas do Sol. E nele ele identificou manchas em nossa estrela, chamamos essas estruturas hoje de manchas solares.
Galileu se aventurou e foi um dos primeiros a falar sobre relatividade, não como Einstein, mas foi pioneiro nesse campo. Além disso, realizou estudos sobre corpos em queda e para isso subiu na famosa torre de Pisa e fez seus experimentos.
Todos esses estudos, Galileu fazia para trazer luz às questões científicas e demonstrar que a realidade era muito diferente do que imaginavam na época. O que prevalecia era a visão do universo de Aristóteles, filósofo grego admirado e defendido pela igreja.
Um dos grandes golpes no modelo geocêntrico foi desferido justamente por Galileu, pois nas noites entre 1609 e 1610 o astrônomo italiano apontou seu telescópio para o maior planeta do Sistema Solar, Júpiter, e se deparou com um grande achado. Ele percebeu que havia 4 objetos que giravam em torno do gigante gasoso, ora, na visão aristotélica tudo girava em torno da Terra, portanto, objetos orbitando Júpiter era inconcebível, até então.
As observações de Galileu mostravam que a Terra não era o centro do universo. No entanto, mesmo com tais descobertas o sistema Geocêntrico prevaleceu.
Tudo mudou quando o cardeal e amigo de Galileu se tornou papa Urbano VIII. O astrônomo italiano pediu uma audiência ao novo papa para expor suas ideias. Após a conversa Galileu saiu otimista e pronto para escrever um novo livro explicando o modelo de mundo heliocêntrico e a diferença entre o geocentrismo. Em um primeiro momento, o astrônomo não sofreu nenhuma objeção, mas devido a inveja de outros astrônomos e a pressão sofrida pelo papa por causa da reforma protestante, o livro de Galileu não foi bem aceito pela igreja e foi censurado.
Ele foi convidado a comparecer no Tribunal do Santo Ofício de Roma e enfrentar os inquisidores. Galileu foi condenado a prisão domiciliar e a negar suas ideias científicas. Há quem diga que quando Galileu deixou a sala da inquisição ele murmurou a frase: eppur si muove – no entanto ela se move -, referindo-se sobre a verdade dos fatos, pois mesmo acontecendo todo aquele processo de acusações e ele tendo de desmentir as suas ideias por medo de ser morto, esse murmuro representou que, apesar dos fatos, a Terra está se movimentando sem se importar, somente respeitando a sua natureza.
Galileu passou o resto da vida preso em casa na cidade de Florença, porém, mesmo sendo proibido de exercer suas atividades, ele continuou a produzir de forma clandestina. Incansável, Galileu tinha suas convicções e seu amor pela ciência falava mais alto. Galileu Galilei faleceu na cidade de Arcetri em 1642.
O legado desse grande personagem da ciência foi enorme, seus estudos foram pioneiros e inspiraram outros grandes como Isaac Newton e Albert Einstein. É inegável que a paixão pela matemática, astronomia, música e as ciências em geral foi primordial para que Galileu alcançasse esse nível de compreensão do mundo ao seu redor. Como foi dito no início: as paixões movem o mundo.
As quatro luas jupiterianas (Io, Europa, Ganimedes e Calisto) observadas por ele, hoje são conhecidas como luas galileanas.
Em 1989 a sonda Galileu foi lançada rumo ao planeta Júpiter com intuito de estudar aquele mundo gasoso.
Seu nome foi homenageado para batizar a cratera Galileu em Marte.
Em 1982, o papa João Paulo II em visita a Universidade de Pádua, onde Galileu havia lecionado, retirou todas as acusações sobre ele. Sendo em 1992 inocentado pelo mesmo pontífice e referindo-se a Galileu Galilei como sendo um físico genial. Galileu é considerado o pai da astronomia moderna.
Hoje as façanhas de Galileu Galilei são ensinadas nas escolas e universidades e sua contribuição ajudou a mudar a forma como enxergamos o mundo. E agora sabemos que ele precisou de muita coragem, resiliência e acima de tudo muita paixão nas coisas que fez e acreditou.
Eppur si muove…
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Marcos Pedroso (E-mail) é bacharel em Ciências Biológicas e mestre em Ensino de Astronomia. Atualmente é educador no Planetário e Cine Dome de Santo André – Johannes Kepler na SABINA – Escola Parque do Conhecimento, onde realiza trabalho de formação, divulgação e ensino de astronomia e ciências correlatas.
VÍCIO VELHO 