Partidos dali, houveram vista daquele grande e notável cabo, ao qual por causa dos perigos e tormentas em o dobrar lhe puseram o nome de Tormentoso, mas el-rei D. João lhe chamou Cabo da Boa Esperança, por aquilo que prometia para o descobrimento da Índia tão desejada.
joão de barros, Décadas da Ásia
1
A suzumebachi é uma espécie de vespa, típica da região de Nagano, no Japão, entre nós conhecida como vespa-mandarina. Nas colmeias das suzumebachi não há uma, mas duas rainhas, situadas em zonas opostas. Para disputar a ascendência, antes do voo de acasalamento se atacam até a morte de uma delas (não raro de ambas) – ou melhor, assim seria, não fosse a intercessão eficaz das vespas-operárias, que, segundo os zoólogos, evolutivamente ciosas do interesse na variedade de linhagens para a perpetuação da espécie, se antecipam ao letal cotejo e cerram ao meio o vespeiro, destruindo-o, fazendo a parte inferior da estrutura pender e cair, arrebatando uma das rainhas e milhares de operárias. À parte das demais, essas vespas cadentes construirão uma nova colmeia, afastada da primeira, que receberá uma linhagem diferente.
2
O Enuma Elish é um épico babilônico da criação do mundo, entalhado em sete tábuas de argila, cada uma com cerca de 150 linhas de texto cuneiforme. A versão encontrada nas ruínas da Biblioteca de Assurbanípal é do século VII a.C., mas sua elaboração deve-se provavelmente a séculos antes. Um exemplar novo da edição anglófona traduzida por Timothy J. Stephany, publicada em 2013, pode ser adquirido por us$ 6,99 na Amazon. O ebook Kindle sair por us$ 1,80.
3
Quando não havia firmamento, nem terra, alturas, profundezas ou sequer nomes, existiam apenas as águas doces do primevo Apsu e as águas salgadas da caótica Tiamat, a mãe de todos, que se misturavam indistintamente num corpo abissal. Do encontro dessas águas informes foram criados os primeiros deuses: Lahmu e Lahamu, depois Anshar e Kishar, pais de Anu, que gerou o sábio Ea.
Em seus movimentos incessantes, ruidosos e arbitrários, os deuses perturbavam as entranhas de sua nutriz Tiamat e irritavam a seu pai Apsu. Seguindo os conselhos de seu filho e ministro Mummu, Apsu planejou exterminar a prole, mas a decisão chegou ao conhecimento dos deuses mais jovens, que pediram a Ea que o matasse. Assim ele o fez, depois construindo sobre o corpo abissal sua própria morada sagrada e, ali vivendo com sua esposa Damkina, gerou o poderoso Marduk, senhor das tempestades e detentor dos raios.
Para vingar a morte de Apsu, Tiamat engendrou terríveis criaturas para lutarem contra os deuses: a Víbora, o Dragão, a Esfinge, o Leão Gigante, o Cão Louco, o Homem-Escorpião, os Demônios-Leões, o Dragão de Asas e o Centauro.
Ante a ameaça, Ea determinou a seu filho Marduk que se medisse com Tiamat. Prevalecendo no confronto, com sua flecha atravessou o ventre de Tiamat, abrindo suas entranhas e rasgando seu coração. Em seguida, como a um molusco ele dividiu-a em dois, com a metade superior cobrindo o céu e puxando as bordas para baixo a fim de não permitir que as águas escapassem. Em seguida tomou da saliva de Tiamat para formar as nuvens, que ele encheu de água, e distribuiu os ventos, a chuva, o frio e o nevoeiro. Modelando a cabeça de Tiamat fez os montes, nos quais abriu lugares para o fluxo das águas das profundezas, fazendo jorrar de suas órbitas o Tigre e o Eufrates.
Assim foram cobertos os céus e estabilizada a terra, e se lhes impuseram limites e regras, e então Marduk fundou os lugares sagrados, para que lhe pudessem render homenagens.
4
Quando Sebastian fez sete anos ganhou do pai seu primeiro microscópio. Primeiro não porque depois outros fosse ganhar, mas assim em nome: Meu Primeiro Microscópio.
Nessa época Sebastian gostava de capturar abelhas e marimbondos no quintal de casa, limitando-os num pote de plástico vedado, sob o sol, até que ficassem secos de tão mortos. Da distração fez-se o hábito, que durou alguns anos. Queria, a princípio, observar aqueles insetos voadores no microscópio, instrumento cujas partes todas seu pai ensinara o nome antes mesmo de lhe ensinar a manejá-lo (“Se você não souber o nome das coisas, de nada adianta saber como funcionam”). Braço, base, parafuso macrométrico e parafuso micrométrico, lente objetiva, platina, pinças, diafragma e lentes. Nomes ou funções, tiveram utilidade três ou quatro vezes. Depois de quebrar todas as lâminas devido ao mau uso do parafuso macrométrico, Sebastian deitou de lado o microscópio e aferroou-se ao antigo costume: capturar abelhas e marimbondos num pote de plástico.
Ao contrário do que pensou sua mãe ao tomar conhecimento da atividade, Sebastian não se tornou um adolescente rebelde ou violento, nunca bateu em ninguém ou arrumou qualquer tipo de confusão na escola. Aos catorze anos, entre o karatê e a natação, preferiu as raias. Diferente dos amigos, nunca jogou videogames de tiro nem teve predileção por filmes de terror. Sua única tatuagem é um pequeno kanji, na panturrilha esquerda, que significa “guerreiro”. O tatuador, desprovido de conceitos, dissera que significava “felicidade”. Sebastian nunca voltou para tirar satisfação, embora a falta tivesse lhe custado o equivalente a uns dez exemplares novos da tradução de Timothy J. Stephany do Enuma Elish.
5
O desenho animado Caverna do Dragão estreou no Brasil em 1986, no programa Xou da Xuxa. Na versão brasileira, Tiamat, o temível dragão de cinco cabeças, é dublado por um homem. Na versão original, Tiamat é rainha dos dragões.
6
Tem dias que eu fico pensando na vida
E sinceramente não vejo saída
Como é por exemplo que dá pra entender
A gente mal nasce e começa a morrer
Depois da chegada vem sempre a partida
Porque não há nada sem separação
Sei lá
Sei lá, a vida é uma grande ilusão
Sei lá
Sei lá, só sei que ela está com a razão
7
De premissa simples, a série animada Caverna do Dragão acompanha um grupo de seis jovens que sobem numa montanha russa e vão parar em outra dimensão, recebendo poderes para sobreviver num mundo de magia. Ao seu redor, quatro personagens principais: Uni, o unicórnio, que se torna companheiro do grupo; o Mestre dos Magos, um conselheiro que sobrevém, faz uma advertência e desvanece; o Vingador, vilão que os persegue; e Tiamat, uma dragoa de cinco cabeças que os ataca.
A série foi interrompida e careceu de um desfecho, investindo os fãs em suspense e aguçando uma série de dúvidas, entre elas, quais os reais propósitos do Vingador, do Mestre dos Magos e até do unicórnio Uni, bem como o verdadeiro motivo de os seis amigos terem acabado naquele mundo fantástico.
Há um boato muito difundido, entre os mais fanáticos, de que o último episódio não foi ao ar porque a produtora cancelou sua compra por reputá-lo maligno. Neste presumível capítulo final, Tiamat revela aos aventureiros o mistério: eles nunca mais voltariam para a Terra. Quando estavam descendo no carrinho da montanha russa – cena de abertura dos episódios –, eles não transpuseram outra dimensão. O carrinho descarrilhou e caiu, vitimando a todos os seis. Como nenhum deles fora benévolo em vida, restaram confinados em um labirinto infernal. Cruel e sádico, um demônio resolvera pregar-lhes uma partida, por vezes surgindo como Vingador e hostilizando-os, outras como Mestre dos Magos e recomendando-lhes caminhos tortuosos. Uni, o dócil unicórnio, era na verdade uma besta transmorfa lançada pelo próprio demônio para impedir os jovens de saírem do labirinto, atrasando-os e provocando situações de conflito. Por fim, e talvez a maior reviravolta, Tiamat na verdade era um anjo enviado para o inferno para tentar ajudá-los a compreender a verdade.
8
Em junho de 2008, o Centro de Ciências Naturais de Prato, na Toscana, divulgou imagens de um cervídeo que nasceu com um único chifre, no centro da cabeça, e foi apelidado de “Unicórnio”. De acordo com Gilberto Tozzi, diretor do centro, é possível que uma falha genética tenha causado a anomalia. Em entrevista ao The Guardian, Tozzi afirmou que o caso era a prova de que o mítico unicórnio, exaltado na iconografia e nas lendas, talvez não fosse apenas um ser fantástico, mas um animal real, uma corça ou outra espécie. Segundo algumas lendas, seu chifre tem o poder de reverter o efeito de venenos.
9
Os Protocolos dos Sábios de Sião reunia atas forjadas de uma reunião que teria sido realizada num concílio na Basileia, em 1898, em que ordens judaicas e maçônicas teriam se associado para estruturar um projeto de dominação mundial. O conteúdo foi traduzido para vários idiomas e difundido mundialmente no início do século XX. Quando os nazistas ascenderam ao poder, em 1933, o falso conteúdo foi utilizado por Hitler como propaganda antissemita. De nada adiantou a contundente demonstração que havia feito Philip Graves, correspondente internacional do The Times, em 1921, de que os Protocolos era um documento falso, consistente em plágios do livro Dialogue aux enfers entre Machiavel et Montesquieu, uma sátira política escrita por Maurice Joly como forma de protesto contra o regime de Napoleão III.
10
Em outubro de 2013, o Centro de Ciências Naturais de Prato comunicou a morte de Unicórnio, a corça de um chifre, em razão de um ataque fatal de vespas-mandarinas. Os pesquisadores responsáveis pela investigação do caso concluíram que as vespas advinham de duas colmeias construídas nas proximidades do cativeiro do animal. Segundo as autoridades, essa espécie de vespa, estranha ao solo italiano, foi ilegalmente transportada, no começo do mesmo ano, como parte de um experimento de uma empresa japonesa que acredita ter descoberto a cura para o câncer.
_______________________
André Balbo é fundador e editor da revista Lavoura. Publicou os livros de contos Eu queria que este livro tivesse orelhas (Oito e meio, 2018) e Estórias autênticas (Patuá, 2017). É professor, editor, revisor e parecerista.
VÍCIO VELHO 